Μαζικές αποχωρήσεις χρηστών παρατηρούνται τις τελευταίες εβδομάδες στη δημοφιλή πλατφόρμα άμεσων μηνυμάτων WhatsApp μετά και την επικείμενη αλλαγή των όρων χρήσης της που ανακοινώθηκε από την ιδιοκτήτρια εταιρεία, Facebook.
Σύμφωνα με τα όσα ανακοινώθηκαν τα στοιχεία του WhatsApp θα μοιράζονται υποχρεωτικά με την ιδιοκτήτρια εταιρεία, για παράδειγμα οι χρήστες του WhatsApp δεν θα μπορούν να επιλέγουν πλέον να μην κοινοποιείται ο αριθμός του τηλεφώνου τους στη Facebook. Αν δεν επιθυμούν κάτι τέτοιο θα πρέπει να σταματήσουν να χρησιμοποιούν τον λογαριασμό τους.
Η “έξοδος” ήταν τόσο μεγάλη που το WhatsApp αναγκάστηκε να καθυστερήσει την εφαρμογή των νέων όρων – οι οποίοι είχαν προγραμματιστεί για τις 8 Φεβρουαρίου- και διεξήγαγε μια εκστρατεία για να εξηγήσει στους χρήστες τις αλλαγές που έγιναν.
Η αντίδραση των χρηστών ήταν να στραφούν σε εναλλακτικές λύσεις επικοινωνίας αναδιανέμοντας την πίτα των δημοφιλών εφαρμογών επικοινωνίας και φέρνοντας στο προσκήνιο νέους νικητές κι ηττημένους. Άλλωστε οι επιλογές που έχουν στη διάθεσή τους σήμερα είναι πολλές: Viber, WhatsApp, Messenger, Signal, Telegram, iMessage και FaceTime, Skype, Google Duo και άλλα τα οποία παρέχουν τόσο την δυνατότητα ανταλλαγής γραπτών και φωνητικών μηνυμάτων όσο και ηχητικών και βίντεο κλήσεων. Πέρα από την αναδιανομή της πίτας όμως, εντείνονται και οι προβληματισμοί των χρηστών τόσο για την ασφάλεια των εν λόγω εφαρμογών όσο και για την προστασία των προσωπικών τους δεδομένων.
Τις τρεις πρώτες εβδομάδες του Ιανουαρίου, η Signal έχει κερδίσει 7,5 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως, σύμφωνα με στοιχεία που κοινοποίησε η επιτροπή εσωτερικών υποθέσεων του κοινοβουλίου του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ το Telegram κέρδισε 25 εκατομμύρια.
Όπως προκύπτει από την σύγκριση, αυτοκαταστρεφόμενα μηνύματα προσφέρουν μόνο το Viber και το Signal, οι δύο εφαρμογές που δείχνουν, σύμφωνα με τους ειδικούς να προσφέρουν το μεγαλύτερο επίπεδο κρυπτογράφησης. Αντίστοιχα WhatsApp και Telegram αυτοκαταστρέφουν τα μηνύματα μόνο για τις μυστικές συνομιλίες, δυνατότητα που πρέπει να ρυθμιστεί μέσα από την εφαρμογή.
Όσον αφορά την κρυπτογράφηση της επικοινωνίας, προσφέρεται από από το Viber, το Signal και το WhatsApp με τα επίπεδα ωστόσο να διαφέρουν σε κάθε επιλογή.
Επιπλέον,στην περίπτωση του Telegram πραγματοποιείται αποθήκευση μηνυμάτων σε servers, κάτι που στην περίπτωση των WhatsApp, Viber και Signal δεν ισχύει αφού τα μηνύματα σβήνονται μετά την παράδοση.
Τέλος το Viber παρέχει και προστασία κατά στιγμιότυπου οθόνης από το συνομιλητή, κάτι που WhatsApp και Signal δεν έχουν ενώ η Telegram την παρέχει μόνο στην περίπτωση των μυστικών συνομιλιών ενώ έχει και δυνατότητα συμμετοχής σε κρυμμένες συνομιλίες οι οποίες εμφανίζονται μόνο με κωδικό κάτι που οι άλλες πλατφόρμες δεν προσφέρουν.
Τι γίνεται με το Messanger του Facebook
Εάν είστε ένας από τους 1,3 δισεκατομμύρια χρήστες του Facebook Messenger, τότε η ξαφνική κατακραυγή ως προς το WhatsApp θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση. Ναι, η συλλογή δεδομένων του Messenger είναι πολύ πιο ανησυχητική από αυτή του WhatsApp. Αλλά, ακόμη χειρότερα, υπάρχει τώρα ένα άλλο σοβαρό νέο πρόβλημα που μπορεί να σας πείσει να φύγετε.
Ο κίνδυνος όμως που κρύβεται για το Messenger, αλλά και για το WhatsApp είναι ακόμα μεγαλύτερος. Το WhatsApp ήταν ήδη σε αρνητική τροχιά, πριν αλλάξουν οι καταστροφικοί όροι υπηρεσίας. Ναι, το WhatsApp φαινόταν κακό σε σύγκριση με το Signal και το Telegram, αλλά φαινόταν πραγματικά αγγελικό σε σύγκριση με το Messenger.
Στην πραγματικότητα, η καταστροφή του WhatsApp έχει αποσπάσει την προσοχή από το πόσο κακή είναι η εισβολή του Messenger στο απόρρητό σας. Δεν υπάρχει δικαιολογία για αυτό. Όλοι γνωρίζουμε ότι το Facebook ζει από τα δεδομένα μας – έτσι πληρώνουμε για τις “δωρεάν” υπηρεσίες του. Αλλά πρέπει να υπάρχει ένα όριο. Εάν βρεθούμε σε ένα σημείο όπου το Facebook λέει “θα πάρουμε όσα δεδομένα μπορούμε να πάρουμε” κι εμείς απαντήσουμε “ναι”, τότε τι λέει αυτό για εμάς και την αξία που αποδίδουμε στο απόρρητό μας; Η κύρια άμυνα του WhatsApp ενάντια στους αντιπάλους του ήταν το “δεν μπορούμε να δούμε τα προσωπικά σας μηνύματα… και ούτε το Facebook”. Κάτι που δεν ισχύει στο Messenger. Το Facebook παραδέχεται ότι παρακολουθεί το περιεχόμενο που αποστέλλεται μέσω ιδιωτικών μηνυμάτων μεταξύ των χρηστών. Και το Facebook σίγουρα διαμοιράζεται με τον εαυτό του τα συλλεχθέντα δεδομένα, κάτι που το WhatsApp αρνούνταν να κάνει.
Πάντως μη θεωρείτε δεδομένη την κρυπτογράφηση end-to-end· το γεγονός ότι μπορούμε να πάρουμε τηλέφωνο και να στείλουμε μηνύματα από οπουδήποτε στον κόσμο, όντας ασφαλείς από κυβερνητικούς ελέγχους δικτύου και κακόβουλες οντότητες, είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα. Μία από τις ειρωνείες της αντίδρασης προς το WhatsApp είναι ότι οι χρήστες εγκαταλείπουν το WhatsApp, το οποίο είναι προεπιλεγμένα end-to-end κρυπτογραφημένο, και επιλέγουν το Telegram, το οποίο δεν είναι.
Αυτό με φέρνει στο σοβαρό νέο πρόβλημα που είναι πιθανό να επηρεάσει τους χρήστες του Messenger. Το 2019, ο Mark Zuckerberg υποστήριξε ότι οι εφαρμογές ιδιωτικών μηνυμάτων θα γίνουν η νέα μόδα, αντικαθιστώντας την κοινωνική ανάγκη να μοιραζόμαστε τα πάντα, παντού.
Υπάρχει ακόμα ένα πρόβλημα που εμφανίστηκε την περασμένη εβδομάδα και μας επηρεάζει όλους. Τα μηνύματα και οι κλήσεις WhatsApp είναι ασφαλή – χρησιμοποιεί πραγματικά το πρωτόκολλο κρυπτογράφησης του Signal, αν και μια προσαρμοσμένη έκδοση. Έχει επίσης μια αρχιτεκτονική που μπορεί να φιλοξενήσει 2 δισεκατομμύρια χρήστες και 100 δισεκατομμύρια καθημερινά μηνύματα. Η κλίμακα του οικοσυστήματος που απαιτείται για την υποστήριξη αυτού υπογραμμίστηκε από τη διακοπή λειτουργίας της Signal, καθώς εκατομμύρια χρήστες μετακόμισαν εκεί. Θα χρειαστεί χρόνος για άλλες πλατφόρμες να χτίσουν τέτοιου μεγέθους ηλεκτρονικά οικοσυστήματα.
Η συμβουλή τώρα είναι απλή. Εάν εξακολουθείτε να χρησιμοποιείτε το Messenger ή αν χρησιμοποιείτε Instagram DM για οτιδήποτε άλλο εκτός από την αλληλεπίδραση με εταιρείες από τις οποίες αγοράζετε ή απλές επαφές, τότε ήρθε η ώρα να αλλάξετε. Η ευκολότερη επιλογή σας παραμένει το WhatsApp δεδομένης της κλίμακας του – όλοι οι φίλοι και η οικογένειά σας είναι πιθανότατα χρήστες. Εάν θέλετε μια πιο ασφαλή επιλογή, κρατήστε παράλληλα το Signal.
Με το WhatsApp και το Signal να λειτουργούν παράλληλα, είστε εντάξει από την άποψη της ασφάλειας και του απορρήτου.
Πηγές:
